高血圧

高血圧とは

人体で血液は絶えず循環しておりますが、その際は心臓から血管を通って、全身の臓器や組織へ栄養や酸素を含んだ血液が送られます。
この血液が血管を流れるにあたって加わる圧力のことを血圧といい、その数値が基準を慢性的に超えていると判定されると高血圧と診断されます。

具体的には、外来時の血圧測定で、収縮期血圧（最高血圧）が140mmHg以上、または拡張期血圧（最低血圧）が90 mmHg以上の場合としています。

発症の原因ですが、全高血圧患者様の8～9割程度の方は、原因をはっきり特定できない本態性高血圧です。
この場合は、高血圧になりやすい体質をはじめ、日頃の生活習慣（塩分の過剰摂取、運動不足、喫煙、飲酒、ストレス 等）が組み合わさるなどすることで発症するのではないかといわれています。
また上記以外の原因としては、二次性高血圧があります。
これは原因をしっかり特定できる高血圧で、原因疾患としては、腎実質性高血圧、腎血管性高血圧、内分泌疾患（原発性アルドステロン症、褐色細胞腫、クッシング症候群 等）、睡眠時無呼吸症候群などがあります。
またNSAIDs、ステロイド、漢方薬の甘草など薬剤によって、高血圧が引き起こされるケースも含まれます。

よくみられる症状ですが、慢性的に高血圧の状態となっても自覚症状が出ないことが大半ですが、人によっては頭痛やめまい等が現れることもあります。
ただ高血圧になっていても放置を続ける方も少なくなく、その間も心臓から大きな負荷をかけて血液は送られていくので血管の内壁は損傷し続け、動脈硬化を促進させます。
さらに血管の肥厚化や内部の脆弱化が進めば、狭窄化や閉塞がみられ、脳血管障害（脳梗塞 等）、心臓病（狭心症、心筋梗塞、心不全 等）、腎臓病（腎不全 等）などの合併症のリスクが高まります。